聖ヴァンサン・ド・ポール

ヴァンサン・ド・ポール／ヴィンセント・ド・ポール

Saint Vincent de Paul（仏）/ Saint Vincent de Paul（英）/ Sanctus Vincentius a Paulo（羅）

◆ 年代1581年4月24日頃～1660年9月27日（享年79歳）

◇ 出身地ポワ（ガスコーニュ、フランス）

◆ 祝日9月27日

◇ 守護分野慈善活動（チャリティー）・社会福祉・ボランティア・貧者・病院・囚人・孤児・奴隷解放

◆ シンボル

赤ちゃんを抱く姿修道服十字架炎の心（燃える愛）

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Life / 生涯

聖ヴァンサン・ド・ポールは1581年頃、フランス南西部ガスコーニュの農家に生まれました。優秀さを認められて神学を学び、1600年に司祭叙階を受けました。若い頃には出世を望む一面もあったとされますが、農村の貧しい人々の現実に触れる中で内面が深く変えられ、「貧者への奉仕こそが神の意志」という信念に生きるようになりました。

1617年、農村の説教中に貧しい一家の困窮した状況を知り、近隣の人々に呼びかけて物資を集めたことが「慈善会（コンフレリ・ド・ラ・シャリテ）」設立のきっかけとなりました。これは後に「愛徳姉妹会（フィユ・ド・ラ・シャリテ）」- 現在の「愛徳修道会」の源流となります。またルイーズ・ド・マリヤックとともに組織した愛徳姉妹会は、修道院の外で直接貧者のそばに出向く画期的な形態の女性修道会でした。

囚人・孤児・棄てられた乳児・北アフリカで奴隷となったキリスト教徒の救出など、組織的かつ実践的な慈善活動を展開し続けました。1660年に79歳でパリにて逝去。1737年に列聖、1885年には教皇レオ13世によってすべての慈善活動の守護聖人に宣言されました。

Episode / エピソード・伝承

ヴァンサンの姿勢を示す有名な言葉があります。「神への愛は行為によって表されなければならず、感情によってだけではない（L'amour de Dieu doit etre effectif）」。これは抽象的な霊性ではなく、今まさに苦しんでいる人のそばに立つことこそが信仰の本質だという信念を端的に表しています。

また農村部で働く司祭たちが不十分な教育しか受けていない実情を知り、聖職者教育にも力を入れました。「ラザリスト会（ヴィンセンシアン）」として現在も世界各地で活動するこの修道会は、司祭養成と貧者への奉仕を両輪とする彼の精神を今日まで受け継いでいます。「聖ヴィンセンシオ・ア・パウロ会（SVP）」は世界最大のカトリック慈善組織の一つとなっています。