クロンファートの聖ブレンダン

ブレンダン／ブレンダン航海者

Saint Brendan of Clonfert（英）/ Sanctus Brendanus Navigator（羅）

◆ 年代484年頃～577年5月16日頃

◇ 出身地アイルランド・ケリー州

◆ 祝日5月16日

◇ 守護分野船乗り・水夫、ダイバー、旅人、鯨、カヌー（陸路搬送）、アメリカ海軍、クロンファート教区・ケリー教区（アイルランド）

◆ シンボル

帆船十字架修道士の衣

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Life / 生涯

クロンファートの聖ブレンダンは484年頃、アイルランドのケリー州に生まれました。幼少より修道士イタ（聖イタ）のもとで育てられ、後にフィニアン・オブ・クロナードに師事して修道生活の基盤を養いました。修道士・司祭・修道院長として活動し、クロンファート（現ゴールウェイ州）修道院を553年頃に創設したことで最も知られています。この修道院は長年にわたりアイルランドの重要な学問・信仰の中心地として栄えました。

ブレンダンは生涯に複数の修道院を設立し、スコットランドのアイオナ島での活動を含む広範な宣教旅行を行いました。聖コルンバ（コルムキル）とも親交があったとされます。577年頃に帰天し、クロンファートに葬られました。彼の記念日5月16日は、奇しくも聖サイモン・ストックと同じ日です。

Episode / エピソード・伝承

聖ブレンダンの名を世界的に有名にしたのは、9世紀頃に書かれたラテン語の航海記「聖ブレンダンの航海（Navigatio Sancti Brendani）」です。この物語では、ブレンダンが14人の修道士とともに皮張りの小舟（カラック船）で大西洋を7年間かけて航海し、「約束の地（Terra Repromissionis Sanctorum）」と呼ばれる神秘の島を探したとされています。航路の途中では巨大な魚（クジラ）の背中に上陸して焚き火をし、楽園の島や悪霊の住む島など不思議な場所を次々と訪れました。

この物語がアメリカ大陸発見を示すものかどうか、長年にわたって研究者の関心を集めてきました。1976年から1977年にかけてティム・セヴァリンが、当時の技術で再現した皮張り帆船でアイルランドからニューファンドランドまでの航海を実際に成功させ、ブレンダンの航海が理論上可能であることを実証しました。現代のアイルランドでも「ブレンダン号」は冒険と信仰の象徴として大切にされています。